São José dos Campos realizou neste domingo, na Praça Riugi Kojima, conhecida como Praça do Torii, no Jardim Aquarius, uma solenidade especial em comemoração aos 118 anos da imigração japonesa no Brasil.
O evento reuniu autoridades, representantes da comunidade nipo-brasileira, grupos culturais, associações, famílias e moradores em uma manhã marcada por reconhecimentos, apresentações artísticas e valorização da história do país.
A programação contou com a execução dos hinos do Japão e do Brasil, apresentações de taiko, kendo, kenjutsu, judô, dança japonesa, cosplay, além de manifestações culturais conduzidas por integrantes da comunidade. O encontro também teve a tradicional dança Bon Odori, celebrando a união, a alegria, a gratidão aos antepassados e a preservação das tradições japonesas.
Apresentações encantaram o público | Foto: Claudio Vieira/PMSJC
Mais do que uma comemoração, a solenidade reforçou o papel da comunidade japonesa e de seus descendentes na formação cultural, social e esportiva de São José dos Campos.
Além da contribuição para o desenvolvimento do município, a influência nipo-brasileira está presente no cotidiano joseense, na gastronomia, nas artes marciais, e nos valores de disciplina, coletividade e respeito.
Símbolo
Durante a cerimônia, foram realizadas homenagens a personalidades e voluntários que dedicam tempo, talento e cuidado à preservação da cultura japonesa e da Praça Riugi Kojima. O espaço público, inaugurado em 2008 para celebrar o centenário da imigração japonesa no Brasil, recebeu o nome do engenheiro e ex-vice-prefeito Riugi Kojima, reconhecido por sua trajetória de dedicação ao município.
A praça, com cerca de 9 mil metros quadrados, é um dos principais símbolos dessa herança cultural em São José dos Campos. O monumento Torii representa um portal entre o cotidiano e o espiritual e se consolidou como referência de convivência, memória e integração entre gerações.
Como parte das ações de zeladoria e preservação do patrimônio público, São José dos Campos realizou melhorias no local para receber a celebração.
O Hokorá, tradicional santuário de madeira instalado na praça, passou por serviços de lixamento e envernização. Os torôs (lanternas japonesas) foram restaurados, a ponte de madeira recebeu nova pintura e os caminhos de pedra passam por manutenção e reforço estrutural.
Ações de manutenção e zeladoria são constantes em espaços e pontos de toda a cidade | Foto: Claudio Vieira/PMSJC
Legado entre gerações
Entre os participantes estava Dirce Satiko Sakai, de 75 anos, integrante do grupo Nikkey OdoriKai há 10 anos. Vestida de kimono para a apresentação de Buyou Odori, ela destacou a emoção de manter viva a cultura de origem da família.
“É uma forma de manter contato com meus pais, que vieram do Japão. Sou nissei, moro há 60 anos em São José dos Campos, tenho duas filhas e três netos, todos joseenses. Participar deste momento é muito especial”, afirmou.
Dirce é nissei, o que significa ser a segunda geração de uma família de origem japonesa | Foto: Claudio Vieira/PMSJC
A solenidade também contou com a presença da tradicional família Sogabe, referência para a comunidade japonesa e para o esporte na cidade. O sensei Michiharu Sogabe é uma das maiores referências do judô no Brasil e um dos poucos detentores da faixa vermelha, 9º Dan, no país. Estabelecido em São José dos Campos desde a década de 1970, também atuou como secretário de Esportes e vereador.
A família esteve representada por sua esposa, Maria Mitiko Sogabe, pelo filho Alberto Koiti Sogabe, pela nora Claudia Midori Kawa Sogabe e pela neta Sophia Mei Midorikawa Sogabe, de 4 anos.
Família Sogabe reunida no evento | Foto: Claudio Vieira/PMSJC
Para Cláudia, a homenagem reforça o sentimento de pertencimento e continuidade da cultura japonesa entre as novas gerações.
“Meu esposo e eu nascemos em São José dos Campos e estamos muito felizes em participar desta homenagem tão rica da cultura japonesa, com diversas modalidades de esporte e arte, unindo a comunidade”, disse.
História
Foi em 18 de junho de 1908 que o navio Kasato Maru atracou no Porto de Santos trazendo os primeiros 781 imigrantes japoneses ao Brasil. A partir desse momento, iniciou-se uma história marcada pelo trabalho, dedicação e integração cultural.
Ao longo de mais de um século, os japoneses e seus descendentes ajudaram a construir o desenvolvimento do país, preservando suas tradições e costumes ao mesmo tempo em que contribuíram para a formação da identidade multicultural brasileira.
Em São José dos Campos, esse legado permanece vivo e é celebrado por gerações que mantêm e compartilham a rica cultura japonesa com toda a comunidade.