Aos 83 anos, o joseense José Edvar Simões percorreu uma espécie de jornada do herói. Brilhando nas quadras de basquete do Brasil e do mundo, como jogador e técnico, ele também defendeu as cores de São José dos Campos, com a qual sempre manteve vínculo afetivo.
Edvar nasceu em 23 de abril de 1943, no dia de São Jorge. “Passei a minha infância e juventude aqui em São José”, recorda. “Todo mundo se conhecia, época do footing, em que fechava a Rua 15 no sábado. Eu fui convivendo com pessoas de vários lugares da cidade.”
Neto de imigrantes vindos da Espanha, por parte de mãe, e Itália, pelo lado paterno, Edvar herdou as características das duas origens. “Em algum momento eu sou filho de espanhol bravo, em outras vezes sou filho de italiano”, diz.
Primeiros arremessos
Edvar foi aluno do professor Alberto Marson | Foto: Claudio Vieira
Tudo começou nos anos 50, na Escola Estadual João Cursino, então sediada na Praça Afonso Pena (atual Museu Municipal), onde Edvar estudou do primário ao científico (na época o ramo do ensino médio focado nas ciências).
Quem o encaminhou para o basquete foi Alberto Marson, responsável pelas aulas de educação física, que foi medalhista de bronze na Olimpíada de Londres (1948). “Ele era um jogador famoso e um professor muito bom”, relembra.
Com 16 anos, o jovem Edvar decidiu abraçar a modalidade. “A oportunidade surgiu com o Tênis Clube, fundado havia pouco tempo, que abriu a possibilidade de jogar basquete para quem vinha do João Cursino, conta.”
Cavalo arreado
Quando tinha 18 anos, passou três meses de experiência no Palmeiras, mas não conseguiu ser efetivado. Voltou ao Tênis e ficou mais dois anos até que, em outubro de 1963, o Flamengo – do técnico Kanela, o mesmo da Seleção – veio fazer um amistoso em São José.
“Na vida da gente, acontecem coisas interessantes: se o cavalo passar arreado, não pode deixar o outro subir”, afirma Edvar. Dois dirigentes do Corinthians que assistiram a partida gostaram da atuação do joseense e o convidaram para defender o time do Parque São Jorge nos jogos restantes do Campeonato Paulista.
Lá, o armador passou a jogar ao lado de Wlamir Marques e Ubiratan Maciel. Sete meses depois, foi chamado para a Seleção Brasileira. Depois de jogar pelo Tênis Clube e Corinthians, ele teve uma passagem no Trianon Jacareí e fechou o ciclo de atleta no Palmeiras, em 1973.
Olimpíada
Edvar comandou a Seleção Brasileira na década de 80 | Foto: Cláudio Vieira
Edvar conquistou a medalha de bronze dos Jogos Olímpicos de Tóquio (1964) e até hoje é o único joseense nato a alcançar a glória de subir no pódio olímpico.
Também participou das edições da Cidade do México (1968) e de Munique (1972); e ainda foi vice-campeão no Mundial de Basquete na antiga Iugoslávia (1970) e terceiro lugar no Uruguai (1967).
Geração áurea
Edvar participou da geração que colocou o basquete brasileiro na elite do mundo, nas décadas de 50 e 60. Ela também inspirou a safra seguinte – Marcel, Marquinhos, Oscar, Carioquinha – a popularizar a modalidade no país e continuar a disputar as competições internacionais em alto nível.
Em 1978, o professor estava de volta à casa que lhe abriu as portas, agora para iniciar o capítulo como técnico do Tênis Clube. Para formar o grupo, ele usou uma estratégia que se tornou vitoriosa: mesclou o elenco com jogadores mais experientes, como Zé Geraldo e Ubiratan, e jovens promissores, entre eles Nilo e Marcelo Vido.
Em 4 anos de trabalho, conduziu o time a ser campeão brasileiro em 1981 (único título joseense na elite do basquete) e paulista em 1980 e 1981. Depois comandou outros clubes, treinando e orientando os atletas das novas gerações. Pelo Monte Líbano, foi tetracampeão nacional (1984 a 1987).
Na carreira de treinador, ainda chegou a comandar a Seleção Brasileira na década de 80. De 2004 a 2007, foi gerente de futebol do Corinthians. Em 2013, dirigiu novamente o São José por 14 rodadas no NBB (Novo Basquete Brasil).
O texto faz parte da série Talentos de São José, produzida em comemoração aos 259 anos de São José dos Campos. Confira aqui a programação de aniversário.
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